La incesante búsqueda de la perfección continúa en el Amundi Evian Championship, donde las mejores jugadoras del mundo competirán por la gloria de un torneo major desde el jueves 9 hasta el domingo 12 de julio. Lydia Ko y Jeeno Thitikul, embajadoras de Rolex, protagonizarán un esperado regreso al pintoresco Evian Resort Golf Club, en Francia, para la 32.ª edición del evento. Se perfila como otro espectáculo apasionante del golf femenino, en el que la calidad del juego sobre el campo se ve realzada por el magnífico entorno del lago Geneva.
Para Thitikul, esta es una nueva oportunidad de conquistar su primer y ansiado título de Grand Slam en un escenario que tiene un profundo valor sentimental. La golfista tailandesa, de 23 años, vivió un desenlace dramático en el Champions Course hace doce meses; terminó segunda después de que su rival realizara una actuación increíble en el segundo hoyo de desempate. Esa experiencia le ha aportado una motivación extra para triunfar en este torneo, del que Rolex es Cronometrador Oficial y Socio Principal desde el año 2000.
«El Amundi Evian Championship siempre ha sido mi torneo major favorito», afirma Thitikul. «Es donde superé mi primer corte cuando tenía 14 años. Me encantaría ganarlo; estuve muy cerca el año pasado, como todo el mundo sabe. Es un lugar muy especial para mí y es fantástico que tengamos la oportunidad de volver cada año».
Thitikul no tardó en dejar huella en el escenario mundial. Hizo historia en 2017 al convertirse en la jugadora más joven en ganar un torneo de golf profesional —el Ladies European Thailand Championship— con 14 años, 4 meses y 19 días; desde entonces, ha ocupado el número 1 del ranking mundial femenino de golf Rolex durante un total de 40 semanas. Existen notables similitudes entre esta joven promesa y Ko, quien ganó el Amundi Evian Championship en 2015, convirtiéndose en la ganadora más joven de un torneo major femenino a los 18 años. Ambas Testimonees comparten un vínculo estrecho en el circuito; Thitikul suele describir a Ko como una hermana mayor y un modelo a seguir.
«Ver la trayectoria de Lydia durante la última década y más tiempo resulta realmente inspirador para mí», afirma Thitikul. «Es una persona a la que admiro profundamente. Todo el esfuerzo que dedica —no solo en las semanas de descanso, sino también durante las semanas de competición— es una fuente de inspiración. Mucha gente solo ve el trofeo y el éxito, pero creo que hay algo más. Nos esforzamos porque amamos este deporte, nos encanta contribuir a su crecimiento y queremos llegar a más personas. Estoy aprendiendo eso de ella, así como de Annika Sörenstam y de las otras Testimonees de Rolex. Veo el camino que ellas trazaron para inspirar a la próxima generación».
Celebrado por primera vez en 1994 y elevado a la categoría de quinto major femenino en 2013, el Amundi Evian Championship se ha consolidado como uno de los eventos más destacados del golf femenino; un torneo en el que los miembros de la familia Rolex quedan maravillados por su impresionante sede y su hermoso entorno.
«Rolex ha sido un gran apoyo para el evento», afirma Ko. «Es una semana magnífica que reúne a mucha gente, y se percibe todo el complejo engranaje que hay detrás. Ser embajadora de la marca —una Testimonee— aporta una motivación extra para jugar bien ante la familia Rolex. Sentimos un orgullo especial al representar a Rolex; es como un superpoder adicional que adquirimos al competir allí».
El competitivo plantel de este año también cuenta con otras integrantes de la familia Rolex, incluidas las anteriores ganadoras Anna Nordqvist y Brooke Henderson —campeonas en 2017 y 2022, respectivamente—, así como destacadas jugadoras de la talla de Ruoning Yin y Rose Zhang. Todas ellas se esforzarán por dominar los exigentes cambios de desnivel entre unos tees, fairways y greens impecables. Además de alzar el emblemático trofeo, la ganadora recibirá de manos de Rolex un Oyster Perpetual Datejust 31 con un grabado especial, en reconocimiento a su trayectoria de perseverancia y precisión para conquistar este campo único.
